Keď sa hovorí o plastoch vo vode, väčšina ľudí si predstaví plávajúce mikroténové vrecká či fľaše v riekach. Problém, ktorý však vedcov znepokojuje z hľadiska zdravia najviac, je takmer neviditeľný. Mikroplasty, drobné úlomky plastu, sa dnes nachádzajú v moriach, riekach, pôde, vzduchu a, žiaľ, aj v našej pitnej vode. A tie úplne najmenšie z nich sú pre človeka najrizikovejšie.

Prečo sú najmenšie častice najnebezpečnejšie

Väčšina mikroplastov, ktoré vedci nachádzajú v pitnej vode, má priemer menší než 20 mikrometrov, často dokonca pod 10 mikrometrov. Takéto častice sú už natoľko drobné, že nemusia zostať len v tráviacom trakte. Časť z nich môže preniknúť cez črevnú stenu do krvi a potenciálne sa ukladať v orgánoch. Práve túto „jemnú frakciu“ doteraz veľa štúdií prehliadalo, pretože ju nevedeli spoľahlivo merať, napriek tomu ide o rozsah, ktorý je z hľadiska zdravia považovaný za najkritickejší.

Mikroplasty v balenej aj kohútikovej vode

Výskumy ukazujú, že mikroplasty sa nachádzajú ako v balenej, tak aj vo vode z vodovodu. Zaujímavé je, že fľaša sama o sebe nemusí byť hlavným zdrojom. Do vody sa častice môžu dostať už v procese úpravy či distribúcie. Podzemná voda má zvyčajne nižší obsah mikroplastov, pretože prechádza prirodzenou „filtráciou“ cez pôdu, kým povrchová voda z riek a nádrží je vystavená väčšiemu znečisteniu z priemyslu, dopravy či prania syntetického oblečenia.

Ako nám môžu pomôcť filtre na vodu

Dobrou správou je, že správne zvolená filtrácia dokáže pomôcť. Klasické mechanické filtre na vodu zachytia väčšie častice, no pri mikroplastoch nás zaujímajú technológie, ktoré siahajú oveľa ďalej, napríklad ultrafiltrácia, nanofiltrácia (využíva membránu s pórmi veľkými približne 0,001 mikrometra) či reverzná osmóza (špeciálna membrána s otvormi o veľkosti 0,0001 až 0,0002 mikrometra).

Tieto systémy dokážu zachytiť aj veľmi jemné častice.V praxi je preto odporúčané používať kombináciu predfiltrov na hrubšie nečistoty a jemného membránového filtra pod drezom, ktorý zabezpečí vodu na pitie a varenie. Dôležité je, aby mal filter jasne uvedené, aké veľkosti častíc zachytáva, a aby sa pravidelne servisoval, inak sa jeho účinnosť znižuje.

Čo môžeme urobiť my a čo spoločnosť

Mikroplasty sú problém, ktorý sami celkom nevyriešime, no môžeme k tomu prispieť. Menej balenej vody, viac vody z kvalitného zdroja s vhodnou filtráciou, obmedzenie syntetického oblečenia a šetrnejšie pranie, rozumné používanie plastov v domácnosti… to všetko sú malé kroky, ktoré sa sčítajú. Zároveň však potrebujeme lepšiu reguláciu plastov, prísnejšie normy, štandardizované metódy merania mikroplastov a investície do modernejších technológií úpravy vody.

Mikroplasty sú síce neviditeľné voľným okom, no sú zrkadlom toho, ako zaobchádzame s materiálom, ktorý sme si kedysi zamilovali pre jeho „nezničiteľnosť“. Práve táto vlastnosť je dnes dôvodom, prečo musíme byť pri pitnej vode oveľa opatrnejší a konať skôr, než budeme mať o ich negatívnych účinkoch na zdravie jednoznačné dôkazy.

Zdroj foto: Microgen / Adobestock.com