Vertikálne záhrady alebo zelené steny sú štrukturálne prvky alebo povrchy, ktoré sú osadené rastlinami. Tieto vertikálne povrchy môžu byť umiestnené na vonkajších častiach budov alebo v interiéroch. Skladajú sa z rôznych vrstiev, ktoré zahŕňajú substrát pre rastliny, zavlažovací systém, izoláciu a ochrannú vrstvu. Tieto steny môžu byť pestované s rôznymi druhmi rastlín vrátane tráv, bylín, kvetov, ale aj väčších rastlín a lián.

Takéto zelené štruktúry sú využívané nielen pre estetické účely, keďže pridávajú zeleň a celkovo prírodu do urbánneho prostredia, ale aj pre ich funkčné výhody. Zelené steny totiž poskytujú izolačné vlastnosti, ktoré môžu pomôcť v regulácii teploty a zlepšeniu kvality vzduchu v danom prostredí. Okrem toho môžu slúžiť ako ochrana pred UV žiarením, zabraňovať erózii pôdy, takisto zlepšujú zvukovú izoláciu v určitých prostrediach. Sú využívané aj na vytváranie zelených priestorov v mestách, kde je obmedzený priestor na pestovanie rastlín v tradičných záhradách alebo parkoch.

Budete dýchať lepší vzduch

Zelené steny prispievajú k výraznému zlepšeniu kvality ovzdušia v mestských oblastiach. Jedným z hlavných prínosov je ich schopnosť absorbovať škodlivé látky a znížiť množstvo znečisťujúcich častíc v ovzduší. Rastliny na zelených strechách majú totiž schopnosť absorbovať CO2 a ďalšie škodlivé látky, čím znižujú ich koncentráciu v ovzduší. Tento proces redukuje množstvo škodlivých látok a toxických plynov, čo prispieva k zlepšeniu kvality vzduchu v mestských oblastiach. Okrem toho produkujú rastliny kyslík a prispievajú k jeho zvýšeniu v okolí, čím prispievajú k čistejšiemu a zdravšiemu ovzdušiu v mestách.

V neposlednom rade, zelené steny môžu tiež pomôcť s redukciou urbanistickej teplotnej inverzie, ktorá je bežným problémom v mestách. Tým, že regulujú teplotu prostredia, prispievajú k vytváraniu miest s príjemnou teplotou. Zelené steny teda majú výrazný vplyv na zlepšenie kvality vzduchu v mestských prostrediach. Ich schopnosť absorbovať škodlivé látky, produkovať kyslík a regulovať teplotu prispieva k vytváraniu zdravšieho a čistejšieho životného prostredia v mestách.

Dokonalý izolátor tepla

Zelené steny sú dôležitými prvkom v rámci izolačných vlastností budov. Jedným z hlavných prínosov je ich schopnosť poskytnúť prírodnú tepelnú a zvukovú izoláciu, čo má významný vplyv na energetickú efektívnosť a pohodlie v interiéroch. Takéto steny obsahujú vrstvy substrátu, izolácie a zavlažovania, ktoré spolu s rastlinami tvoria ochrannú a izolačnú bariéru. Zelené steny tak pomáhajú udržiavať konštantnú teplotu v interiéri budov tým, že eliminujú extrémne teplotné výkyvy, bežné v urbanizovaných mestských prostrediach. 

Počas horúcich letných mesiacov napríklad absorbujú slnečné žiarenie a regulujú teplotu, čím minimalizujú potrebu klimatizácie a prispievajú k úspore energie. V zimných mesiacoch zasa poskytujú izoláciu, čo znižuje množstvo tepla uniknutého z budovy a tým aj náklady na kúrenie. Okrem tepelnej izolácie pomáhajú zelené steny aj s tou zvukovou. Rastliny absorbujú zvukové vibrácie a redukujú hlučnosť, čím prispievajú k vytváraniu tichšieho a pokojnejšieho prostredia v mestách.

Menia tvár miest a obcí

Zelené steny významne prispievajú k transformácii a tvorbe mestských priestorov. Tieto vertikálne záhrady sú dôležitým prvkom v urbanizovaných oblastiach, kde môžu poslúžiť ako multifunkčné prvky a pridať novú dimenziu do mestského prostredia. Jedným z ich významných prínosov je totiž estetický aspekt. Zelené steny pridávajú zeleň do oblastí, ktoré sú bežne zaplavené betónom a sklom, čím prispievajú k vytváraniu príjemnejších a vizuálne atraktívnych lokalít pre ich obyvateľov. Takisto môžu vytvárať vizuálny rozdiel medzi budovami a rôznymi mestskými oblasťami. Okrem estetického prínosu zlepšujú zelené steny kvalitu ovzdušia a prostredia v mestách. Rastliny na týchto stenách absorbujú CO2, a tým zlepšujú kvalitu vzduchu. Taktiež môžu pôsobiť ako izolačný prvok, regulujúc teplotu v okolí budov, a tak pomáhajú v znižovaní tzv. mestskej tepelnej inverzie.

Zelené steny poskytujú priestor pre rastliny, ktoré prispievajú k biodiverzite v mestskom prostredí a podporujú mikroekosystémy. To môže byť dôležité pre určité druhy vtákov, hmyzu a iného života v meste. Navyše, tieto zelené štruktúry pridávajú do urbánneho prostredia zelené plochy, ktoré môžu slúžiť ako miesta na oddych, relaxáciu, alebo ako priestory na pestovanie rastlín. Zelené steny tak prispievajú k tvorbe príjemnejších, zdravších a udržateľnejších mestských priestorov, vďaka čomu vytvárajú miesta, ktoré zohrávajú dôležitú úlohu v kvalite života v mestách a obciach.