Jane Goodallová, pôvodným menom Valerie Jane Morris-Goodallová, sa narodila 3. apríla 1934 v anglickom Londýne. Jej fascinácia prírodou a zvieratami sa začala prejavovať už v detstve. Práve detské sny ju viedli k tomu, že sa chcela venovať výskumu a práci s divokými zvieratami v Afrike. Svoju výnimočnú kariéru v oblasti primatológie odštartovala v roku 1960. Vtedy ako mladá 26-ročná žena, bez formálneho vedeckého vzdelania, dostala príležitosť pracovať s antropológom a archeológom Louisom Leakeym v Tanzánii. Svoj prvý výskum absolvovala v džungli Gombe, kde sa venovala systematickému sledovaniu šimpanzov.

Jej výskum bol revolučný. Práve jej pozorovania priniesli revolúciu v poznatkoch o správaní a inteligencii šimpanzov, ktoré boli dovtedy považované za „zvieratá bez duše“. Práve Jane Goodallová prišla na to, že šimpanzy sú schopné výroby a používania nástrojov. Šimpanzy totiž pozorovala v ich prirodzenom prostredí, zameriavala sa na ich sociálne správanie a návyky. Postupne sa k nim približovala, neobťažovala ich a časom sa stala súčasťou ich prostredia. Ich dôveru si získala práve vďaka svojmu pokojnému prístupu a trpezlivosti. Bola tak svedkom hierarchie v skupine, vzťahov medzi jednotlivcami, vzájomnej spolupráce a konfliktov. Tieto poznatky posilnili porozumeniu šimpanzov ako spoločenských tvorov s vlastnou kultúrou.

Jane Goodallová pozorovala a zaznamenávala rôzne metódy lovu potravy zo strany šimpanzov. Jej pozorovania naznačujú, že v niektorých aspektoch je správanie šimpanzov podobné ako správanie ľudí. Objavila medzi šimpanzami napríklad rôzne prejavy lásky, starostlivosti a emócií, čo pomohlo zmeniť pohľad na spoločenské štruktúry u šimpanzov. Jej práca a objavy v oblasti primatológie otvorili nové poznatky a dali základ porozumeniu šimpanzov a ich správaniu. Jej výskum poskytol základ pre mnohé ďalšie výskumy v oblasti primatológie a evolučnej biológie.

Významné ocenenia Jane Goodallovej

Okrem svojho vedeckého výskumu sa Jane Goodallová stala hlasom pre ochranu prírody. Aktívne bojovala za ochranu ohrozených druhov, zachovanie džungle a ochranu životného prostredia. S cieľom podporiť ochranu prírody a vzdelávania založila svoju nadáciu – Jane Goodall Institute. Táto organizácia sa aktívne podieľa na projektoch ochrany prírody a environmentálnom vzdelávaní v mnohých krajinách sveta. V priebehu svojho života získala niekoľko významných ocenení a uznania za svoju prácu v oblasti vedy, environmentálnej ochrany a vzdelávania. Jej oddanosť prírode, prísnosť voči práci a odhodlanie poskytli obrovský prínos nielen pre vedu, ale aj pre spoločnosť ako celok.

• Zlatá medaila Jane Goodallovej – 1977

Nadácia Jane Goodall Institute udelila Jane Goodallovej zlatú medailu ako vďaku za jej aktivity v ochrane prírody, štúdiu primátov a environmentálnom vzdelávaní.

• Princ z Astúrie (Prince of Asturias Award) – 2003

Jane Goodallová získala túto prestížnu cenu za svoje celoživotné dielo v oblasti prírodných vied. Toto ocenenie je jedným z najprestížnejších v Španielsku a udeľuje sa osobnostiam s výnimočnými úspechmi vo svojich odboroch.

• Zlatá medaila Franklinovej nadácie – 2003

Za svoj neoceniteľný výskum a prínos v oblasti vedy a ochrany životného prostredia dostala ocenenie od Franklinovej nadácie, ktorá oceňuje významné prínosy v oblasti vedy a vzdelania.

• Zlatá medaila a čestný doktorát – 2007

Jane Goodallová dostala túto cenu od University of Edinburgh za mimoriadny prínos v oblasti prírodovedných vied a ochrany životného prostredia. Okrem toho získala od tejto univerzity aj čestný doktorát zo zoológie.

• Medaila Kalinga UNESCO – 2016

UNESCO udelilo Jane Goodallovej medailu Kalinga za jej prínos k pochopeniu vedy popularizačným spôsobom. Toto ocenenie sa udeľuje významným osobnostiam, ktoré aktívne prispievajú k populárnejšiemu pochopeniu vedy a jej prínosu pre spoločnosť.

Ikona ochrany prírody a zvierat

Jane Goodallová je ikonou oddanosti prírode a príkladom toho, ako môže mať aj jednotlivec veľký vplyv na spoločnosť. Táto výnimočná osobnosť by mala byť pre nás inšpiráciou z mnohých dôvodov. Tým prvým je neochvejná oddanosť a cieľavedomosť. Jane Goodallová od malička prejavovala záujem o prírodu a túžbu študovať zvieratá v ich prirodzenom prostredí. Napriek odporu a nedôvere, ktorým často čelila, sa nevzdala svojich snov. Ukazuje nám aj dôležitosť lásky a starostlivosti o prírodu. Jej práca so šimpanzami neskončila len objavmi o ich inteligencii a správaní, ale zdôraznila takisto potrebu rešpektovať a chrániť prírodu. Jane Goodallová je príkladom toho, že rešpektovanie prírody je kľúčom k udržateľnejšiemu spôsobu života. Napokon, táto žena nás inšpiruje k vzdelávaniu a osvete. Jej práca v oblasti environmentálneho vzdelávania verejnosti je príkladom toho, ako jednotlivec môže motivovať a inšpirovať masy k starostlivému správaniu voči prírode.